日本ツアーで来日しているフランス２部Ｓランスの日本代表ＤＦ関根大輝が２６日、山形戦（２７日・ＮＤソフトスタジアム山形）の前日練習後、取材に応じ、チームの１部昇格に貢献する決意を示した。今年１月に柏からＳランスに加入したが、チームは２部降格。自身の去就について「１００パーセント（残留）、と言われるとわからないですけど（Ｓランスで）やる覚悟はあります。Ｗ杯イヤーでもあるので、２部はもちろん苦しい状況ではありますけど、Ｗ杯は小さいころからの夢だし、そこを目指してやっていきたい。環境は関係なく、結果を残すことで代表につながると思う」と話した。

　昨季は１６位でシーズンを終えると、プレーオフで敗れて２部降格が決定。しかしその後、リヨンが財政問題により降格する可能性が浮上し、Ｓランスに１部残留の可能性も出てきたが、結局新シーズンは２部で戦うことに。関根は「（リヨン降格による１部残留は）全然期待していなかったです。自力で残留を決められるチャンスが何度もあったのに、それを逃してこういう結果になった。そこはしょうがない。割り切っていました」とうなずいた。

　今ツアーにはＦＷ中村敬斗が体調不良で参加しておらず、日本人はＦＷ伊東純也と関根のふたり。山形戦、３０日には伊東、関根の古巣・柏戦、８月２日にはＧ大阪戦が控える。日本のファンの前でプレーする貴重な機会に加え「チームとして１番のミッションは１部に上がることなので、そこに貢献できるように、まずはプレシーズンでアピールして、スタメンで出続けられるようにしたい」と関根。日本での３試合で結果を残し、右サイドバックのポジションを確固たるものにする。