メジャー復帰目前の吉田正尚、起用法は…？

　レッドソックスの吉田正尚外野手が7日（日本時間8日）、本拠地でのロッキーズ戦を前にチーム再合流を果たした。笑顔でバットを持ち、フリー打撃を行うなどの調整を行った。昨年10月に右肩を手術。今季は開幕から負傷者リスト（IL）入りしていた。

　アレックス・コーラ監督は「マサは今週中に登録される。今日練習を行ったし、明日（同9日）も行うだろう。（復帰は）水曜日（同10日）が濃厚だ」と説明した。ロッキーズとの3戦目は、右腕のセンザテーラが先発予定。復帰後は、基本的に右投手が先発試合で起用されることが多くなりそうだ。

　吉田のチーム再合流は、同僚たちにも刺激を与えた。ジャレン・デュラン外野手は7回の好機で代打起用されて適時打を放った。DHで起用されたロマン・アンソニー外野手は2号2ランを含む3安打を記録。セダン・ラファエラ外野手もアーチを描き、ウィルヤー・アブレイユ外野手もマルチ安打。クラブハウス内でも“吉田の刺激”は影響力がありそうだ。

　吉田は3Aウースターでの2日（同3日）の試合に今季初めてリハビリ出場。ようやく2025年シーズンがスタートし、マイナーで5試合に出場した。メジャー復帰に関しては「（メジャーに）戻ったからには……ね。結果なので。上に行ったら結果が求められるので、しっかり応えられるようにしたいですね」と、強く意気込む。ライバルたちの活躍は頭の片隅に置き、まずは自慢のバットでヒットを量産するしかない。（Full-Count編集部）