サッカー元日本代表ＤＦの内田篤人氏が２４日、都内で行われた日本乳業協会の「夏の猛暑に、ヨーグルト。」の概要発表会見に出席した。イベント後、取材に応じ、報道陣から元日本代表ＭＦ香川真司（Ｃ大阪）のＳＮＳ上の発言について質問を受けた。香川が発信した翌日２１日に電話で連絡を取ったとし、「受け取る方への配慮が足りなかった」と話した。

　香川は２０日、自身の「Ｘ」でＤＡＺＮ「内田篤人のＦＯＯＴＢＡＬＬ　ＴＩＭＥ」にＤＦ冨安健洋が出演した回の動画をリポスト。その上で「こういう言われた方をするのは俺は好きではない」と記し、「現役を引退し言葉を発する仕事につくのであればアスリートへのリスペクトは持つべきだし、自分の考えや、自分のサッカー人生を小馬鹿にするような言動をされるとすごく残念に思う」となどと指摘した。

　内田氏は電話で「不快な思いをさせてしまって申し訳ない」と謝罪し、香川から「（自分が）いないところで言われたのは残念だった」と伝えられたという。「（ＯＢ、評論家を含めた）サッカー界全体のことを思っての提言だった」と発信した意図の説明を受け、「対立構図になってしまってごめんね」という言葉や、内田氏の立場に理解を示す言葉もあった。

　２人は、高校時代からの仲で、日本代表、ドイツのブンデスリーガで同じ時期にプレーするなど互いにリスペクトする間柄だった。内田氏は「（香川との）関係に甘えた部分があったということです」と神妙に話した。