［１５日　ロイター］ - 米アップルは１５日、ＭＰマテリアルズとの間で複数年のレアアース磁石供給に関し、５億ドル規模の契約を結んだと発表した。米国に今後４年間で５千億ドル規模を投資する計画の一環で、ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）の米国への生産移管に向けた動き。重要鉱物を巡り、米企業と政権が連携を深める姿勢が鮮明になった。

レアアース磁石の供給は２０２７年に開始予定だが、アップルはＭＰマテリアルズに２億ドルを前払いする。アップルのティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）は「レアアースは先進技術に不可欠だ。今回の契約により、米国での重要材料の供給が強化される」と表明した。

ＭＰマテリアルズは先週、米国防総省からの数十億ドル規模の契約を獲得したばかり。市場調査会社は、アップルがｉＰｈｏｎｅなどに大量のレアアース磁石を必要としていることを踏まえると今回の契約「完全に理にかなう」とし、米拠点の供給業者と契約することで米政権に対して自社の存在価値を高めることができるとも指摘した。ＭＰマテリアルズは磁石をテキサス州フォートワースの施設で生産する。ＭＰマテリアルズの株価は一時急伸。アップルも買い優勢で推移している。