7月に入り、全国各地でプール開きが始まった。だが、SNSには「更衣室」をめぐる不安や不満の声が多くあがっている。その背景には、公衆浴場における混浴年齢制限の変更などの制度改正がある。保護者たちのリアルな声を聞くとともに、施設側の取り組みにも迫った。 

「7歳から異性の更衣室NG」って本当？　混浴ルールの見直しで戸惑う保護者たち 

暑さが本格化し、公営や民間のプールは大勢の人でにぎわっている。そんななか、「小学生の子どもの着替えが心配だから、異性だけど同じ更衣室に入った」「女性更衣室に大きな男の子がいて嫌だった」「小学生の息子を一人で男性更衣室に行かせるけど、性被害に遭わないか不安」など、SNSなどには「更衣室」をめぐってさまざまな声があがっている。

契機となったのは、2020年の厚生労働省による「公衆浴場における衛生等管理要領」の改正だ。この改正により、公衆浴場における男女の混浴を制限する年齢が「おおむね10歳以上」から「おおむね7歳以上」に変更された。

これを受けて各自治体では条例の改正が行なわれ、プールの更衣室についても「7歳以上は異性の更衣室の利用禁止」というルールを設ける施設が増えているのだ。

これに対して、さまざまな声があがっている。「小学生の娘と未就学児の息子と一緒にプールに行ったときにモヤモヤする」と話すのは、都内在住の母親だ。

「子どもたちが喜ぶので、夫が仕事で不在のときでも近隣の公営プールによく行きます。年長さんの息子はまだ一人では支度ができないので、娘と私と一緒に女性更衣室を利用するのですが、もうすぐ小学生だし、ルール上は認められているものの、なんとなく周りの目が気になることはあります」